Schlittschuhe sind Schuhe, die zum Schlittschuhlaufen getragen werden. Moderne Schlittschuhe haben Stahlkufen oder -räder, die an den Sohlen der Stiefel befestigt sind. Der Eislaufsport im Westen lässt sich Hunderte von Jahren zurückverfolgen. Interessanterweise wurden in London antike Eislaufartefakte -Snowboards von Schneemobilen- ausgegraben. Es wird angenommen, dass diese Snowboards aus dem 12. Jahrhundert stammen. Die Skandinavier hingegen benutzten Knochengleitgeräte, die an ihre Füße geschnallt wurden, um über das Eis zu gleiten. Archäologen haben sowohl in Europa als auch in China Überreste von Knochenschlittschuhen aus dem Jahr 3000 v. Chr. entdeckt. Die Menschen befestigten damals Tierknochen an den Sohlen ihrer Schlittschuhe, um auf gefrorenen Oberflächen zu gleiten; Diese Schlittschuhe wurden später als Schlittschuhe mit Knochenklingen bezeichnet.
Holzschlittschuhe mit Eisenkufen kamen erstmals in den Niederlanden auf den Markt. Archäologen haben in der Nähe von Amsterdam und anderen Orten Überreste von hölzernen Schlittschuhen aus dem frühen 13. Jahrhundert entdeckt.
Die früheste historische Erwähnung des Eislaufens stammt aus dem Jahr 936 n. Chr., denn in diesem Jahr wurde ein niederländischer Eisläufer auf dem Eis ermordet und hinterließ einen bleibenden Eindruck.
Um 1572 gab es in der niederländischen Geschichte Fälle, in denen die Niederländer die Spanier durch Eislaufen besiegten, sowohl zu Lande als auch zu Wasser. Einmal trafen die spanische und die niederländische Flotte aufeinander, doch aufgrund eines plötzlichen Wetterumschwungs wurden beide Flotten durch das gefrorene Meer bewegungsunfähig gemacht.
Die Niederländer bildeten dann mit ihren kampffähigen Soldaten Schlittschuhteams und starteten einen schnellen Angriff, der die Spanier überraschte und zu einer vernichtenden Niederlage führte. Bei einer anderen Gelegenheit griffen niederländische Infanterie-Schlittschuhteams auf dem Eis stationierte spanische Soldaten an. Die spanischen Soldaten, die nicht laufen konnten, konnten nicht widerstehen und wurden alle getötet. Zu diesem Zeitpunkt verwendeten die Niederländer Eislaufausrüstung. Teure Schlittschuhe aus Eisen waren ursprünglich nur den Reichen vorbehalten, doch im 17. Jahrhundert war Schlittschuhlaufen in Holland zu einem beliebten Winterbeschäftigung für Menschen aller Schichten geworden.
Schlittschuhe werden auch in chinesischen historischen Dokumenten erwähnt. Das *Neue Buch der Tang* zeichnet Szenen auf, in denen Uiguren während der Tang-Dynastie Holzbretter an ihre Füße banden und auf dem Eis Schlittschuh liefen. Während der Qing-Dynastie erreichte das Eislaufen seinen Höhepunkt. Jeden Winter wählte der kaiserliche Hof Tausende von erfahrenen Schlittschuhläufern aus, um zur Wintersonnenwende auf dem Taiye-Teich aufzutreten, ein als „Eisspiel“ bekannter Brauch, der zu einem nationalen Volksbrauch wurde.
Auf die Schlittschuhe aus Eisen folgten die heutigen Schlittschuhe aus Stahl.
Früher wurden Schlittschuhe mit Lederriemen an den Füßen befestigt. Später wurden die Schlittschuhe an den Schlittschuhen befestigt oder mit Riemen daran festgebunden. Moderne Schlittschuhe haben Kufen, die dauerhaft oder halb-permanent (mit abnehmbaren Schrauben) an den Schlittschuhen befestigt sind. Auch die Materialien für Schlittschuhe haben sich weiterentwickelt. Von den frühen Lederschlittschuhen haben sie sich zur Verwendung von Glasfaser und Kohlefaser weiterentwickelt. Carbonfaser-Skates sind äußerst steif und stabil, aber teuer und können zur Verbesserung der Leistung an die Fußform des Sportlers angepasst werden.
Ein Meilenstein in der Geschichte des Eisschnelllaufs war die Erfindung des „Tube{0}}-Schlittschuhs durch die Norweger A. Paulsen und H. Hagen im Jahr 1902. Diese Erfindung verbesserte die Eislauftechnik und -leistung erheblich. In den 1990er Jahren wurde der revolutionäre zerlegbare Schlittschuh eingeführt. Das Scharnierdesign an der Vorderseite der Schlittschuhe ermöglicht, dass die Kufen über einen längeren Zeitraum Kontakt mit dem Eis haben, sodass die Schlittschuhläufer ihre Knöchelkraft besser nutzen und sich mit jedem Schritt weiter abstoßen können. 1998 erlaubte das Internationale Olympische Komitee offiziell die Verwendung der neuen Schlittschuhe bei den Olympischen Winterspielen und fast alle olympischen und Weltrekorde im Eisschnelllauf wurden gebrochen.
Während Schlittschuhe nur auf Eis gleiten können, wurden Rollschuhe erfunden, um das Gleiten an Land (harten Oberflächen) zu ermöglichen, wobei die Kufen durch Räder ersetzt wurden.
Rollschuhe werden in zwei Kategorien unterteilt: Die eine ist ein zweireihiger Rollschuh, ähnlich einem Kleinwagen, mit vier Rädern an den vier Ecken; der andere ist ein einreihiger Rollschuh mit längs angeordneten Rädern.
