Moderne Schlittschuhe werden je nach Sportart hauptsächlich in drei Kategorien eingeteilt: Eisschnelllaufkufen, Eiskunstlaufkufen und Hockeykufen.
Eisschnelllaufkufen haben eine Kufenstärke von ca. 1-1,3 mm, eine lange und gerade Kufe und einen langen Kontaktabstand zur Eisoberfläche, wodurch ein gutes geradliniges Gleiten gewährleistet ist. Sie haben auch eine relativ niedrige Taille. Eiskunstlaufkufen haben eine Klingenstärke von ca. 3,5–3,8 mm, eine Rille in der Mitte, eine gebogene Kufe und eine Verzahnung an der Vorderseite der Kufe, um das Springen und Drehen zu erleichtern.
Hockeyhölzer haben eine Blattstärke von ca. 2,8 mm, das kürzeste Blatt, und eine Bogenform, die plötzliche Stopps und Wendungen erleichtert. Torwarthölzer bestehen komplett aus Metall und haben eine kurze, flache Klinge.
Am Beispiel von Eisschnelllaufkufen besteht ihr Aufbau typischerweise aus der Kufe, dem Kufenrohr, dem vorderen kleinen Kufenhalter, dem vorderen großen Kufenhalter, der vorderen Ablage, der hinteren Kufenhalterung und der hinteren Ablage.
Eiskunstlaufkufen und Hockeykufen werden normalerweise vertikal in der Mitte der Schlittschuhsohle positioniert. Die Montageposition von Eisschnelllaufkufen ist unterschiedlich; Das linke Schild ist leicht nach rechts und das rechte Schild nach links geneigt, um das Kurvenfahren zu erleichtern.
Die Klingen sind dünn und scharf, sodass bei hohen Geschwindigkeiten die Gefahr von Schnittverletzungen besteht. Kurzstrecken-Eisschnelllaufkufen sind nur 1–1,3 Millimeter dick. Daher tragen Sportler im Training und Wettkampf Schutzanzüge aus Spezialfasern sowie Nackenschutz und Helme, um dieses Risiko zu reduzieren.
